Filozof, socjolog. Dał podwaliny pod polską socjologię akademicką. Sławę i uznanie zdobył dzięki pracy Chłop polski w Europie i Ameryce, napisanej wespół z Williamem Thomasem. Autor dzieł takich jak Upadek cywilizacji zachodniej, Socjologia wychowania, Wstęp do socjologii, Relacje społeczne i role społeczne.