Dotarli na kraniec świata po wędrówce tak długiej, że nie pozostało po niej nic prócz strzępów snów i lęku. Nazywali siebie po prostu Ludźmi. Przemierzając kontynenty i wieki, cofali się przed innymi ludami, aż znaleźli się tam, gdzie ziemia rozpada się na wyspy, a morze wdziera się w ląd wąskimi kanałami. W tej surowej przestrzeni, pomiędzy lodem, wiatrem i wodą, próbowali żyć poza zasięgiem obcych spojrzeń.

Był to świat rządzony innymi prawami - bez miast, bez trwałych siedzib, bez historii zapisywanej słowami. Czas płynął tu inaczej, a pamięć była krucha i nietrwała jak ogień rozpalany na brzegu. Ludzie ci żyli blisko morza, w nieustannym ruchu, podporządkowani rytmom natury, które dawały życie i odbierały je bez ostrzeżenia.

W opowieść o ich losie wkracza Historia: wielkie wyprawy morskie, mapy rysowane z daleka, obce statki pojawiające się nagle u wybrzeży. Zderzenie tych dwóch porządków - świata, który nie potrzebował nazw, i świata, który chciał wszystko nazwać - staje się osią tej książki. To spotkanie nie przynosi zrozumienia, lecz pogłębia dystans, który od początku istniał między nimi.

Któż pamięta ludzi z ziemi ognistej to książka o znikaniu bez świadków, o przemocy wpisanej w sam akt odkrywania i o pamięci, która nie znajduje dla siebie miejsca w oficjalnych dziejach. Jean Raspail splata elementy mitu i historii, tworząc opowieść surową, przejmującą i pozbawioną złudzeń. To głos oddany tym, którzy znaleźli się na marginesie świata - i pozostali tam na zawsze.